Die Vorstellung von Südostasien als einer Region des ewigen Friedens wird durch den eskalierenden 817 Kilometer langen Grenzkonflikt zwischen Thailand und Kambodscha zerstört. Ende 2025 hat sich dieser Streit zu einem systemischen Versagen entwickelt, gekennzeichnet durch Gewalt, Massenvertreibung und wirtschaftliche Verwüstung. Der Zusammenbruch eines Anfang Dezember von US-Präsident Donald Trump vermittelten Waffenstillstands, gefolgt von Artilleriegefechten in den Provinzen Pursat und Banteay Meanchey, signalisiert effektiv das Ende des Gründungsversprechens der ASEAN, dass es keine Aggression zwischen ihren Mitgliedern geben wird.
Über die Landansprüche um einen Tempel hinaus liegt der Kern des Konflikts im Overlapping Claims Area (OCA) im Golf von Thailand, das schätzungsweise 300 Milliarden US-Dollar an Öl und Gas birgt. Beide Nationen befinden sich in einem Nullsummenspiel, angetrieben von nationalistischen Agenden: Bangkok betrachtet jeden Kompromiss als Souveränitätsverzicht, während Phnom Penh den maritimen Reichtum als entscheidend für die Energieunabhängigkeit ansieht. Trotz eines dringenden Energiemangels bleiben diese entscheidenden Ressourcen aufgrund intensiver innenpolitischer Manöver ungenutzt.
Das zivile Leid ist immens: Ende Dezember sind 700.000 Menschen über die Grenze vertrieben, darunter 331.000 Kambodschaner und 400.000 Thailänder. Diese humanitäre Krise umfasst auch die Schließung von 883 Schulen in Kambodscha, wodurch die Bildung Hunderttausender Schüler unterbrochen wird. Wirtschaftlich sind die Auswirkungen katastrophal. Der bilaterale Handel, einst auf 15 Milliarden Dollar geschätzt, brach nach militärischen Interventionen, die Grenzübergänge schlossen, um 99,9 % ein. Allein Thailand steht vor einem geschätzten Verlust von 120 Milliarden Baht an Exporten, da seine Produkte schnell durch vietnamesische und chinesische Alternativen ersetzt werden, wodurch Thailand effektiv aus seinem eigenen regionalen Markt verdrängt wird.
Thailands militärisch fokussierte Grenzstrategie birgt auch das Risiko einer Destabilisierung des tiefen Südens, einem Gebiet, das von einem malaiisch-muslimischen Aufstand heimgesucht wird. Die Verlegung von Kampfeinheiten und F-16-Jets an die kambodschanische Grenze schafft ein Sicherheitsvakuum, das potenziell mit Waffen und Radikalisierung auf malaysische Staaten übergreifen könnte – ein Albtraumszenario für Malaysia.
Als Malaysia 2025 den ASEAN-Vorsitz übernimmt, erbt Premierminister Datuk Seri Anwar Ibrahim eine düstere Situation. Der „ASEAN-Weg“ der Nichteinmischung erweist sich als Werkzeug der Verzögerung. Der Artikel fordert das ASEAN-Sekretariat dringend auf, unabhängige Beobachter einzusetzen und verbindliche Streitbeilegung zu ermöglichen, anstatt passiv zu beobachten. Das fortgesetzte Säbelrasseln wird als tiefgreifender regionaler Egoismus beschrieben, der Südostasien in Geiselhaft hält. Die ASEAN muss über veraltete Protokolle hinausgehen, um Rechenschaftspflicht durchzusetzen, oder sie riskiert ihre Irrelevanz, insbesondere angesichts der bestehenden Krise in Myanmar. Frieden ist eine regionale Verpflichtung, kein bilaterales Geschenk, und erfordert eine interventionistische Diplomatie der ASEAN-Führung.
Quelle: Nashril Abaidah, Thailand-Cambodia crisis ultimate test for ASEAN centrality, Khmer Times, December 25, 2025.
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