Die Behörden der Provinz Siem Reap planen, Anfang Februar 2026 ein dreitägiges traditionelles Drachenflugfest zu veranstalten. Dieses bedeutende Ereignis, die zweite Ausgabe des "Ek"-Drachenflug- und Freiflugdrachenfestivals, findet vom 6. bis 8. Februar am alten internationalen Flughafen von Siem Reap statt, direkt gegenüber dem berühmten Angkor Wat. Das Festival hat das Hauptziel, das angestammte Erbe der Khmer zu bewahren und die reiche Geschichte der Khmer-Drachen, die bereits in alten Tempeln festgehalten wurde, zu verbreiten. Es soll zudem dazu beitragen, die Bräuche, Traditionen, Kultur und Zivilisation der Khmer-Vorfahren aufrechtzuerhalten.
Das Programm des Festivals ist vielfältig und umfasst Drachenflugwettbewerbe, Kunstaufführungen wie das Bassac-Theater und eine Ausstellung, die die Herstellung traditioneller Drachen demonstriert. Herr Ly Sary, stellvertretender Gouverneur der Provinz Siem Reap, betonte in einem Vorbereitungstreffen, dass diese Veranstaltung ein wichtiger Beitrag der Öffentlichkeit zur Pflege des Khmer-Kulturguts sei. Es dient auch als Wissensvermittlung traditioneller Bräuche und des angestammten Erbes an die jüngere Generation, um deren Verständnis und Engagement für den Schutz und die Förderung der nationalen Identität sowie immaterieller kultureller Werte zu stärken. Weiterhin soll die aktive Forschung und Dokumentation dieses kulturellen Erbes für dessen dauerhafte Erhaltung gefördert werden.
Herr Ly Sary hob zudem hervor, dass das Ereignis sowohl nationale als auch internationale Touristen über das seit der Antike bestehende Erbe der Khmer informieren wird. Er forderte die Abteilungen der Provinz auf, eng mit allen Beteiligten zusammenzuarbeiten, um einen reibungslosen, sicheren, hygienischen und ansprechenden Ablauf des Festivals zu gewährleisten.
Herr Muon Sopheap, Leiter der Abteilung für Kultur und Bildende Künste der Provinz Siem Reap, bestätigte, dass das Drachenfliegen seit der Antike ein fester Bestandteil der Khmer-Tradition ist. Die Wiederbelebung des "Ek"-Drachenflugfestivals in Angkor ist entscheidend, da das Khmer-Drachenfliegen, insbesondere der "Ek"-Drachen, in der Vergangenheit aufgrund des nachlassenden Interesses der Bevölkerung fast seine Identität verloren hätte. Er betonte, dass das Drachenfliegen Teil der königlichen Zwölf-Monats-Zeremonie ist und man die Wiedereinführung solcher Veranstaltungen in den Regionen wünscht, um den Verlust der Khmer-"Ek"-Drachen-Identität zu verhindern.
Das Festival wird auch als ein neues kulturelles Tourismusereignis im Angkor-Gebiet betrachtet, das darauf abzielt, Besucher anzuziehen, die die traditionelle Drachenflugzeremonie vor Angkor Wat erleben möchten. Angesichts des Erfolgs des ersten Festivals Ende 2024, das rund 20.000 Menschen anzog, wird erwartet, dass die diesjährige Veranstaltung Zehntausende von Teilnehmern begeistern wird.
Laut einer von Ältesten Miech Pon verfassten Sammlung von Khmer-Traditionen und -Bräuchen spiegelt das Drachenfliegen den Charakter der Khmer-Gesellschaft wider, deren Leben eng mit der Natur verbunden ist. Es zeigt, wie die Khmer von der Natur beeinflusst wurden und ihre Energie für den Alltag und zur Unterhaltung nutzten. Diese Tradition ist nicht nur ein Fest der Unterhaltung, sondern auch eine Form der Verehrung des Brahmanismus und des Buddhismus. Die Geschichte des Drachenfliegens bei den Khmer reicht Schätzungen zufolge etwa 400 Jahre vor Christus zurück, basierend auf historischen Aufzeichnungen und der alten Khmer-Legende "Dhnenh Chey". Die Zeremonie, die nach den Vorfahrenbräuchen durchgeführt wird, soll die Naturgesetze des Lebens bekräftigen, die stets mit der Natur verbunden sind, und den Elementen Erde, Wasser, Feuer und Wind danken, die das Leben aller Lebewesen spenden und erhalten.
Quelle: តន វិបុល, អាជ្ញាធរខេត្តសៀមរាបគ្រោងរៀបចំពិធីបង្ហោះខ្លែងឯក ដើម្បីថែរក្សាមរតកវប្បធម៌ខ្មែរ, Khmer Times, 16. Januar 2026.
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