Die kürzlich fertiggestellte achtarmige Lokeshvara-Statue an einem Kreisverkehr in Oddar Meanchey, Kambodscha, hat eine lebhafte öffentliche Debatte ausgelöst. Die Provinzverwaltung von Oddar Meanchey errichtete dieses beeindruckende Denkmal, um Touristen willkommen zu heißen, den Stolz der lokalen Gemeinschaft zu stärken und die kulturelle Identität der Provinz zu bewahren. Gouverneur Mean Chanyada betonte, die Statue sei nach monatelanger Arbeit fertiggestellt worden, trotz der Strapazen, die die Provinz durch Kriege erlitten habe.
Nach der Enthüllung der Statue entzündete sich in den sozialen Medien, insbesondere unter buddhistischen Mönchen, eine hitzige Diskussion über ihren künstlerischen Stil. Kritiker äußerten die Befürchtung, dass das Design, insbesondere die kleinen Buddha-Bilder, die in die Zehen, Knöchel und Taille der Statue eingearbeitet sind, respektlos gegenüber dem Buddhismus, der Staatsreligion Kambodschas, sein könnte. Der ehrwürdige Koeun Sokkin, Obermönch von Wat Narin Koy in Kampong Thom, forderte eine Klärung dieser Details und ihrer buddhistischen Interpretation.
Als Reaktion auf die Bedenken verteidigte die Provinzverwaltung von Oddar Meanchey die Gestaltung der Statue und verwies auf die historische Bedeutung des Lokeshvara-Kults. Die Verehrung des Lokeshvara, auch bekannt als Avalokiteshvara, reicht bis ins 10. Jahrhundert zurück und erlebte ihre Blütezeit unter König Jayavarman VII. im späten 12. Jahrhundert. Dies wird durch Inschriften am Preah Khan Tempel belegt.
Chuon Kakada, Staatssekretär im Ministerium für Kult und Religion, erläuterte, dass kleine Buddha-Figuren an den Füßen von Lokeshvara-Statuen in der Khmer-Kunst, insbesondere im Bayon-Stil des späten 12. und frühen 13. Jahrhunderts, typisch seien. Er erklärte, dass diese Statuen, bevor der Mahayana-Buddhismus in Kambodscha etabliert wurde, als "strahlender Avalokiteshvara" bekannt waren. Im Mahayana-Buddhismus symbolisiert Lokeshvara Mitgefühl und die Erlösung aller fühlenden Wesen, wobei die kleinen Buddha-Statuen auf seinem Körper die universelle Verbreitung des Mitgefühls illustrieren. Kakada betonte, dass die enge Verbindung zwischen Lokeshvara-Statuen und König Jayavarman VII., der den Bodhisattva verehrte, göttlichen Schutz für sein Königreich bedeutete.
Die meisten dieser kleinen Buddha-Figuren seien Amitabha Buddha, der spirituelle Lehrer des Lokeshvara. Solche Statuen finden sich zahlreich in den Tempeln Banteay Chhmar und Preah Khan, und ein berühmtes Beispiel ist im Nationalmuseum in Phnom Penh ausgestellt. Kakada stellte klar, dass die Darstellung von Buddha-Bildern an den Füßen der Statue keineswegs eine Beleidigung darstelle. Vielmehr symbolisiere es in der Mahayana-Kunst Vollständigkeit und die Verbreitung der Essenz des Buddha an jeden Ort, um das Leiden aller Lebewesen zu lindern. Die Behörden versicherten somit, dass die Statue kulturell und religiös korrekt ist und die reiche Geschichte Kambodschas widerspiegelt.
Quelle: Torn Vibol, Eight-armed Lokeshvara statue sparks public debate, Khmer Times.
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